云南是世界現(xiàn)代植物多樣性最為豐富的地區(qū)之一，也是生物多樣性研究的熱點(diǎn)地區(qū)。記者近日從中國(guó)科學(xué)院西雙版納熱帶植物園獲悉，中德科學(xué)家最新研究表明，云南現(xiàn)代植被與植物多樣性起源向前追溯至3300萬(wàn)年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于之前認(rèn)為的約1000萬(wàn)年。

　　近年來(lái)，西雙版納植物園古生態(tài)組在云南南華縣呂合鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)大量保存精美、物種豐富的植物化石，這一植物群以殼斗科和樺木科為優(yōu)勢(shì)類群，兼有柳杉屬、鐵杉屬、胡桃科等其他類群，體現(xiàn)了與現(xiàn)代植被極為相似的面貌。該組與德國(guó)森根堡研究所及其他相關(guān)領(lǐng)域的專家合作，在化石層位發(fā)現(xiàn)了很難與化石植物群同時(shí)存在，可用于測(cè)定植物群絕對(duì)地質(zhì)年代的火山巖。

　　科學(xué)家選取火山巖中的鋯石，測(cè)定結(jié)果顯示，這一植物群的絕對(duì)年齡為3300萬(wàn)年，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于之前認(rèn)為的約1000萬(wàn)年。這一結(jié)果也使得呂合植物群成為目前云南新生代已知最早的大化石植物群，對(duì)于認(rèn)識(shí)中國(guó)西南地區(qū)現(xiàn)代植被與植物多樣性起源具有重要意義。