生長(zhǎng)還是防御，這是一個(gè)問題

　　對(duì)于植物來說，當(dāng)有蟲子來咬食時(shí)，它要做出決定，是集中進(jìn)行防御，還是重點(diǎn)繼續(xù)快速生長(zhǎng)。如果防御的代價(jià)高到一定程度，有的植物寧可不充分防御，而是選擇快速生長(zhǎng)。人們很早就提出了這個(gè)理論，而驗(yàn)證這個(gè)理論的好例子也是煙草屬植物。

　　在美國(guó)猶他州和亞利桑那州，生長(zhǎng)有同一野生煙草的兩個(gè)品種，研究人員曾做過一項(xiàng)研究，把同一種蟲子放在這兩種煙草上，看看它們的反應(yīng)是否相同，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，猶他州野生煙草的抗性非常強(qiáng)烈，采用生產(chǎn)較大量尼古丁的方式來防御昆蟲；而亞利桑那州的野生煙草響應(yīng)不強(qiáng)烈，但卻長(zhǎng)得很快。

　　亞利桑那州的野生煙草，趁著蟲子慢慢咬食的時(shí)間，快快生長(zhǎng)、開花、結(jié)果，完成播種后代的使命。

　　也就是說，這種野生煙草并沒有采用著重于防御的手段，而是采用著重于生長(zhǎng)的方式來對(duì)付蟲害。

　　進(jìn)一步研究后，人們認(rèn)為這和亞利桑那州野生煙草的生活環(huán)境有一定關(guān)系。這里蟲害不是很強(qiáng)烈，野生煙草可以不用太在乎蟲子，盡快地完成開花、結(jié)果的生命過程即可足以應(yīng)對(duì)蟲害。

　　當(dāng)然，植物防蟲的手段遠(yuǎn)不止這些。有的植物在碰到蟲害后，會(huì)產(chǎn)生某些特殊的氣味，吸引昆蟲的天敵來取食，從而起到防御作用；還有的植物會(huì)利用其他植物受到蟲害后產(chǎn)生的警戒信號(hào)，從而使自己快速地產(chǎn)生防御反應(yīng)，來幫助自己御敵。

　　與此同時(shí)，昆蟲里也有聰明的角兒，你既然不讓我吃，我吃別的植物不就行了。既然我不能破解你的防守，那我就改變我的攻擊對(duì)象，于是，那些弱勢(shì)的植物就遭殃了。