大約7000年前，地球或許受到了一陣短暫而強(qiáng)烈的宇宙射線襲擊。近期一項(xiàng)對美國加利福尼亞州古代樹木的研究顯示，有證據(jù)表明在公元前5480年時曾經(jīng)發(fā)生過一次“異常太陽活動”，在樹木年輪中留下了較高的碳-14含量。

　　由日本名古屋大學(xué)的研究者領(lǐng)銜的國際研究團(tuán)隊(duì)對加州的刺果松森林進(jìn)行了碳-14含量測定。刺果松是世界上已知壽命最長的生物之一，壽命可以長達(dá)數(shù)千年。

　　北京時間2月12日，據(jù)國外媒體報(bào)道，大約7000年前，地球或許受到了一陣短暫而強(qiáng)烈的宇宙射線襲擊。近期一項(xiàng)對美國加利福尼亞州古代樹木的研究顯示，有證據(jù)表明在公元前5480年時曾經(jīng)發(fā)生過一次“異常太陽活動”，在樹木年輪中留下了較高的碳-14含量。盡管還無法解釋這一事件的起因，但研究者表示，這可能是太陽磁場活動變化的結(jié)果。

　　由日本名古屋大學(xué)的研究者領(lǐng)銜的國際研究團(tuán)隊(duì)對加州的刺果松森林進(jìn)行了碳-14含量測定。刺果松是世界上已知壽命最長的生物之一，壽命可以長達(dá)數(shù)千年，它們的木材中也保留著許多太陽活動的事件記錄，這些事件很可能直接影響了地球歷史。

　　當(dāng)太陽活動變?nèi)鯐r，大氣層中碳元素的一種同位素——碳-14——的含量就會增加。由于樹木會吸收空氣中的碳，因此碳-14的變化會在年輪中體現(xiàn)出來。“在日本、美國和瑞士的三個實(shí)驗(yàn)室中，我們分別對刺果松樣品的碳-14含量進(jìn)行了測定，以保證結(jié)果的可靠性，”亞利桑那大學(xué)的蒂莫西·朱爾（AJ Timothy Jull）說，“除了公元775年和994年的宇宙射線事件，我們還發(fā)現(xiàn)有一年的碳-14變化比之前的任何發(fā)現(xiàn)都要突然，而且我們使用了年際數(shù)據(jù)而非每十年的數(shù)據(jù)，這讓我們能準(zhǔn)確地定位事件發(fā)生的年份。”

　　研究人員將結(jié)果與過去幾千年內(nèi)的其他事件數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。分析結(jié)果顯示，當(dāng)時太陽可能處于一次顯著的“太陽極小期”，其活動極其低迷。另一種可能是出現(xiàn)了一系列強(qiáng)烈的太陽活動爆發(fā)，導(dǎo)致太陽的磁場活動出現(xiàn)震蕩。目前，研究團(tuán)隊(duì)希望進(jìn)一步確定具體的原因。他們表示，通過望遠(yuǎn)鏡觀測類似太陽的恒星，特別是這些恒星的耀斑活動，或許可以得到更加準(zhǔn)確的解釋。

　　“這一新發(fā)現(xiàn)的事件比目前所知的其他事件更為戲劇性，通過對它們的碳-14數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，我們或許能了解當(dāng)時太陽到底發(fā)生了什么，”名古屋大學(xué)的研究者Fusa Miyake說，“我們認(rèn)為，這些非同尋常的年輪數(shù)據(jù)之所以出現(xiàn)，可能是由于太陽磁場的變化加上一系列強(qiáng)烈的太陽物質(zhì)爆發(fā)，也可能是當(dāng)時太陽活動異常微弱。”

　　太陽周期

　　傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，太陽活動像一個簡單的鐘擺一樣來回往復(fù)。在周期的一端，太陽活動會很平靜，只有很少的黑子和耀斑；在周期另一端，太陽會出現(xiàn)大量的黑子和頻繁的太陽風(fēng)暴。太陽周期的平均長度約為11年，但具體情況更為復(fù)雜。許多世紀(jì)以來，天文學(xué)家一直統(tǒng)計(jì)著太陽黑子的數(shù)量，結(jié)果表明太陽周期其實(shí)并不是非常規(guī)律。