這一概念是由日本當(dāng)代建筑師蘆原義信在《外部空間設(shè)計(jì)》一書(shū)中首先被提出，在《尋找失落空間》一書(shū)中則被羅杰?特蘭西克加入了感情色彩，稱之為“失落空間”，它是對(duì)街區(qū)中散漫的、無(wú)組織的空間，包括建筑間的中介空間、道橋間的邊角空間、用途不明的廢棄空間、未經(jīng)設(shè)計(jì)的冗余空間等的概念性描述。由于其往往形狀不規(guī)則、面積較小，因此在過(guò)去較長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)并未受到足夠的重視。

　　《策略研究》以市民對(duì)城市空間品質(zhì)提升訴求最為集中和急切的地鐵站周邊地區(qū)作為先行“試驗(yàn)”區(qū)域，試圖借“消極空間”的改造證明：在用地存量規(guī)劃時(shí)期，公共空間的精細(xì)化耕作才是提升城市品質(zhì)的未來(lái)趨勢(shì)。

　　“量”與“質(zhì)”

　　在公共空間“精細(xì)化耕作”新階段，“量”與“質(zhì)”的關(guān)系需要進(jìn)行重新審視：

　?。?）從提量到提質(zhì)

　　金廣君教授在《城市設(shè)計(jì)：空間資源再分配的手段》中曾提到，城市設(shè)計(jì)在價(jià)值目標(biāo)的提升方面，表現(xiàn)為“從‘量’的效率到‘質(zhì)’的和諧”。

　　即從空間資源分配的本質(zhì)來(lái)探討“量”與“質(zhì)”的關(guān)系，“消極空間”改造關(guān)注的是使用權(quán)的分配而不再是所有權(quán)的問(wèn)題，因此對(duì)“消極空間”的調(diào)查主要是基于使用者的體驗(yàn)，對(duì)其改造更多也是考慮周邊市民的使用需求。但所有權(quán)問(wèn)題依然是“消極空間”改造得以推進(jìn)的前提，因此《策略研究》對(duì)調(diào)查到的“消極空間”依據(jù)權(quán)屬重新切分分類，并探討多元主體共同參與改造的建設(shè)模式。

　　此外，人們對(duì)城市空間資源從關(guān)注經(jīng)濟(jì)效益、以效率為本到關(guān)注綜合效益、以和諧為本的轉(zhuǎn)變，反饋到控制方式上，即為從數(shù)量到質(zhì)量的轉(zhuǎn)變。

　　作為對(duì)公共空間品質(zhì)瓶頸的回應(yīng)，“消極空間”改造聚焦于幾百至幾千平方米的城市微觀尺度，改造內(nèi)容既包含自下而上的設(shè)計(jì)策略，如休憩裝置、可達(dá)路徑、色彩鋪裝、微地形等；又包含自上而下的實(shí)施策略，充分發(fā)揮政府、社會(huì)組織與市場(chǎng)在提升文化藝術(shù)活力等“軟環(huán)境”中的能動(dòng)作用。

　?。?）從量變到質(zhì)變

　　城市社會(huì)學(xué)家理查德?桑內(nèi)特曾說(shuō)：公共空間的重要角色之一就是帶來(lái)一些社交的摩擦，把本不會(huì)遇見(jiàn)的人帶到一起。

　　這是對(duì)公共空間浪漫而感性的描述，暗含了與城市中一處處公共空間不期而遇時(shí)的驚喜之情，非常具有吸引力。

　　紐約市私人所有的公共空間（PrivatelyOwnedPublicSpaces）被人們親切地稱為口袋公園（POPS，為PrivatelyOwnedPublicSpaces的縮寫(xiě)，有“突然出現(xiàn)”的意思），形象地反映了此類公共空間為城市帶來(lái)的驚喜以及市民對(duì)它們的喜愛(ài)。

　　口袋公園面積?。ㄗ钚〔坏?平方米，一般介于800—8000平方米之間）、布局隨機(jī)又未知（往往位于建筑周邊，集中于容積率較高而公共空間缺乏的地塊中），但目前500多個(gè)口袋公園已為寸土寸金的紐約市提供了相當(dāng)于1/10個(gè)中央公園的公共空間面積，通過(guò)口袋公園建設(shè)而獎(jiǎng)勵(lì)的建筑面積相當(dāng)于6個(gè)帝國(guó)大廈——其為紐約市帶來(lái)的變化是潛移默化的，并兼顧了公眾利益與經(jīng)濟(jì)利益間的雙贏。