拉茨1939年出生于德國(guó)達(dá)姆斯塔特，父親是一位建筑師。童年時(shí)他即在父母的花園里種植蔬菜。十五歲時(shí)，便種植了一處擁有幾百棵果樹(shù)的果園，在以后的很多年中，他能為父母和親戚朋友們提供新鮮的蔬菜水果，后來(lái)又用賣果園賺的錢供自己上學(xué)。對(duì)栽培果樹(shù)和有關(guān)果樹(shù)方面的興趣至今還體現(xiàn)在他的規(guī)劃中。由于父親的，他對(duì)建筑產(chǎn)生濃厚的興趣，也獲得了許多重要的專業(yè)知識(shí)和技能。在他上中學(xué)的時(shí)候，就決定了將來(lái)要做一位景觀設(shè)計(jì)師，這樣他可以像建筑師那樣創(chuàng)造性地工作，但是用更多的植物材料。

　　1964年拉茨畢業(yè)于慕尼黑工大景觀設(shè)計(jì)專業(yè)，然后在亞琛工大繼續(xù)城市規(guī)劃和景觀設(shè)計(jì)，1968年畢業(yè)后建立了自己的設(shè)計(jì)事務(wù)所，并在卡塞爾大學(xué)任教，在那里，他有機(jī)會(huì)與很多工程師、家和建筑師合作，接觸不同的行業(yè)、學(xué)習(xí)不同的技術(shù)。他們探討的包括屋頂花園、水處理、太陽(yáng)能利用等，并且積極地把的附諸實(shí)施。這些研究與合作使他受益匪淺，對(duì)他今后的事業(yè)和在景觀設(shè)計(jì)中始終貫徹技術(shù)和生態(tài)的思想產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　1983年拉茨在卡塞爾市建造了自己的住宅，這是一處以利用太陽(yáng)能為主的生態(tài)住宅，在當(dāng)時(shí)并不多見(jiàn)，這一住宅贏得了相關(guān)的建筑獎(jiǎng)。后來(lái)他移居慕尼黑附近，在那里他又為自己的家和事務(wù)所建造了類似的住宅。拉茨從建造住宅的過(guò)程中學(xué)到許多相關(guān)的知識(shí)，這種體驗(yàn)對(duì)于他的景觀設(shè)計(jì)實(shí)踐也非常重要。

　　拉茨認(rèn)為，景觀設(shè)計(jì)師不應(yīng)過(guò)多地干涉一塊地段，而是要著重處理一些重要的地段，讓其他廣闊地區(qū)自由發(fā)展。景觀設(shè)計(jì)師處理的是景觀變化和保護(hù)的問(wèn)題，要盡可能地利用在特定環(huán)境中看上去的要素或已存在的要素，要不斷地體察景觀與園林文化的方方面面，它的思想源泉，從中尋求景觀設(shè)計(jì)的最佳解決途徑。

　　設(shè)計(jì)之初應(yīng)盡可能采用一種理性的，結(jié)構(gòu)清晰的設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)師首先要建立一個(gè)理性的系統(tǒng)，即對(duì)于特定項(xiàng)目的觀念和的系統(tǒng)。在不同的項(xiàng)目中，規(guī)劃可以有很多變化。只要一個(gè)規(guī)劃項(xiàng)目是在不斷發(fā)展的，就會(huì)有某些不可預(yù)見(jiàn)的情況，這意味著要在做的時(shí)候，就能預(yù)想到以后的發(fā)展。

　　對(duì)于傳統(tǒng)園林，拉茨認(rèn)為，應(yīng)該學(xué)習(xí)借鑒，但是不能照搬。過(guò)去的許多手法他在設(shè)計(jì)中也經(jīng)常運(yùn)用。他的設(shè)計(jì)不是故意違背傳統(tǒng)，追求標(biāo)新立異，但也不追求與傳統(tǒng)的一致，而是尋求適合場(chǎng)地條件的設(shè)計(jì)，追求的是地段的特征。他對(duì)自然與美有自己的理解。例如，他從來(lái)都不認(rèn)為采石場(chǎng)是剎風(fēng)景的東西，相反，在他眼里，它極富魅力。還有，他認(rèn)為，熔化的鐵水在凝固時(shí)產(chǎn)生的肌理和鐵塊的銹蝕本身就是一種自然，比起種植花木毫不遜色，甚至要更自然一些。也正因?yàn)槿绱?，他在杜伊斯堡風(fēng)景公園中讓粗糙的鐵板裸露地面，讓鋼鐵的構(gòu)筑物自然銹蝕。這種與眾不同的理解也許就是他的作品不同于傳統(tǒng)的原因。

　　拉茨非常欣賞密斯凡德羅(MiesVanderRohe)的建筑，特別是密斯建筑中“少”與“多”的關(guān)系。他常常在景觀設(shè)計(jì)中利用最簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)體系，如在港口島公園中，他用格網(wǎng)建立了簡(jiǎn)單的景觀結(jié)構(gòu)。他認(rèn)為港口島的這一結(jié)構(gòu)體系是非常自然的，就像在大地上已經(jīng)存在的一樣。形式和格網(wǎng)在拉茨的許多規(guī)劃設(shè)計(jì)中扮演了重要角色。

　　拉茨感嘆景觀設(shè)計(jì)與相關(guān)學(xué)科相比發(fā)展的滯后，他認(rèn)為，景觀設(shè)計(jì)的理論與實(shí)踐至少落后于藝術(shù)和建筑二十年。五十年代有一些借鑒建筑語(yǔ)言的較乏味的設(shè)計(jì)，但也只是過(guò)眼煙云。除了個(gè)別園子以外，大多數(shù)的園林中缺少一種真正理智地與現(xiàn)代主義的對(duì)話，而流于一種表面的嘗試。從來(lái)沒(méi)有真正的包含大眾文化和后現(xiàn)代主義的園林，景觀設(shè)計(jì)師幾乎沒(méi)有找到通往后現(xiàn)代園林藝術(shù)的切實(shí)可行的道路?，F(xiàn)在，又沒(méi)有仔細(xì)考慮結(jié)構(gòu)主義，盡管它特別適合于表達(dá)景觀結(jié)構(gòu)。大多數(shù)景觀設(shè)計(jì)師或者玩一些形式的游戲，或者一頭鉆進(jìn)了，他們不敢用體現(xiàn)當(dāng)代文化的設(shè)計(jì)語(yǔ)言。景觀設(shè)計(jì)要趕上藝術(shù)與建筑發(fā)展的步伐，需要做更多的事。

　　拉茨認(rèn)為，技術(shù)、藝術(shù)、建筑、景觀是緊密聯(lián)系的。例如，技術(shù)能產(chǎn)生很好的結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)具有出色的表現(xiàn)力，成為一種藝術(shù)品。杜伊斯堡風(fēng)景公園中的鐵路公園就是由工程師設(shè)計(jì)的。拉茨在設(shè)計(jì)中，始終嘗試運(yùn)用各種藝術(shù)語(yǔ)言。如在杜伊斯堡風(fēng)景公園的由鐵板鋪成“金屬?gòu)V場(chǎng)”和他在法國(guó)Tours附近設(shè)計(jì)的國(guó)際園林展花園中就能看到極簡(jiǎn)主義藝術(shù)語(yǔ)言的影子，杜伊斯堡風(fēng)景公園中地形的塑造、工廠中的構(gòu)筑物、甚至是廢料等堆積物都如同大地藝術(shù)的作品。事實(shí)上，在國(guó)際建筑展埃姆舍公園中，有關(guān)藝術(shù)的主題也越來(lái)越多。拉茨的作品從很多方面是難以用傳統(tǒng)園林概念來(lái)評(píng)價(jià)的，他的園林是生態(tài)的，又是與藝術(shù)完美融合的，他在尋求場(chǎng)地、空間的塑造中，利用了大量的藝術(shù)語(yǔ)言，他的作品與建筑、生態(tài)和藝術(shù)是密不可分的。