馬纓丹又名五色梅，原產(chǎn)于巴西，現(xiàn)廣泛分布于熱帶地區(qū)。在我國(guó)南方地區(qū)已被普遍推廣應(yīng)用。它具有適應(yīng)性強(qiáng)，生長(zhǎng)迅速、繁殖容易，花期長(zhǎng)，花色豐富等優(yōu)良特性，是一種深受園林工作者的喜愛(ài)的觀花地被植物。 　　

     一、形態(tài)特征馬纓丹屬馬鞭草科馬纓丹屬的多年生蔓生小灌木。全株被短毛，有強(qiáng)烈氣味。葉對(duì)生，卵形或心臟形?；ㄆ?至11月，但在溫暖的江南各省，可常年開(kāi)花。它花朵雖小，直徑不足1厘米，但由眾多的小花密集成團(tuán)，組成頭狀花序，直徑可達(dá)4至5厘米?；ㄐ蜉^為密集。花冠筒狀，雄蕊4枚。馬纓丹品種較多，目前以黃、紅、橙黃、紫、白等花色較常見(jiàn)。有些品種在開(kāi)花期間、橘紅及紅色等混雜色。作為地被觀賞以黃花、紫花品種應(yīng)用最廣。 　　

     二、生態(tài)習(xí)性馬纓丹性喜溫暖、濕潤(rùn)、向陽(yáng)之地。耐干旱、稍耐陰，不耐寒。在南方基本是露地栽培，北方可作盆栽擺設(shè)觀賞。對(duì)土質(zhì)要求不嚴(yán)，以肥沃、疏松的沙質(zhì)土壤生長(zhǎng)最好。 　　

     三、繁殖與養(yǎng)護(hù)養(yǎng)護(hù)馬纓丹很簡(jiǎn)單，它抗性強(qiáng)，基本上無(wú)病蟲(chóng)害發(fā)生。因其生長(zhǎng)強(qiáng)健，長(zhǎng)勢(shì)快，養(yǎng)護(hù)上主要防止生長(zhǎng)過(guò)快或徒長(zhǎng)。特別作為地被植物，要防止其生長(zhǎng)過(guò)高，露出枝干，應(yīng)定期進(jìn)行修剪。原則上在枝葉過(guò)密過(guò)高（高出地面40厘米以上），花葉枝條相互遮掩時(shí)應(yīng)及時(shí)修剪，以達(dá)到平整均勻，花色鮮艷的效果。 　　繁殖方式常用播種與扦插，生產(chǎn)上以扦插為主，熱帶地區(qū)可周年進(jìn)行扦插。選取半木質(zhì)充實(shí)的枝條，剪成長(zhǎng)10至15厘米，帶2至3節(jié)，不帶葉片，直接插入沙床或育苗袋中即可，澆足水后適當(dāng)遮蔭，30天即可生根，當(dāng)年可出圃定植，即可現(xiàn)蕾開(kāi)花，效果顯著。 　　

     四、園林應(yīng)用馬纓丹是一種較為理想的觀花地被植物，可叢植、散植或大面積栽植于綠色的草坪上，艷麗的花朵與綠色的草坪二者輝映，可豐富園林景觀。還可植于街道和花壇，為城市街景增色，使市區(qū)街道長(zhǎng)年鮮花盛開(kāi)。亦可在路兩側(cè)作花籬、坡坎綠化，或作配景材料。植于樹(shù)壇、角落、墻基做點(diǎn)綴裝飾等。